摆手舞 

  土家族最具代表性的传统舞蹈。主要流传于酉水流域的龙山、永顺、保靖、古丈等县和湖北恩施州的来凤、宣恩等县以及重庆市的酉阳、秀山等县。分为大摆手和小摆手两种。土家语称大摆手为“叶梯嚇”，汉语意译为“敬神之舞”；小摆手土家语称为“舍把日”或“舍把格茨”“舍把巴”等，汉语意译为“跳摆手”或“玩摆手”。清代湘西地方志中统称为“摆手”，如清乾隆《永顺府志·风俗》载：“各寨有摆手堂，又名鬼堂，谓是已故土官阴署。每岁正月初三至十五日止，夜间鸣锣击鼓，男女聚集，跳舞长歌，名曰‘摆手’，此俗犹存。”据方志记载，摆手活动一般在农历正月初三至十五日期间进行（逢单日开始，单日结束），但因地域差异，有的村寨也在农历二月、三月和五月举行，俗称二月堂、三月堂或五月堂。届时，人们在摆手歌的伴奏下进行舞蹈。表现内容主要包括对土家族始祖神八部大神、土王或姓氏祖先、彭公爵主、向老官人、田好汉等人的祭祀，以及对各种农事生产活动的展现。主要动作有单摆、双摆、回旋摆等基本动作和其他表意性动作100多个，基本动律为“同边顺拐，颤膝下沉，屈伸摆手”。主要表现形式为摆手队伍在掌堂师的带领下沿逆时针方向围圈而舞。 

【大摆手】  土家语称作“叶梯嚇”，汉语意译为“敬神之舞”，是土家族摆手舞的一种。主要流传于龙山县农车、长潭等乡的土家山寨。大摆手一般是以一乡或数乡为单位联合举行，周边各乡镇乃至整个湘鄂渝黔边区的土家族民众均可参加。通常三年举办一次，时间在农历正月初三至十五日之间连续举行3至7个昼夜，地点在摆手堂。以祭祀土家族先祖“八部大王”为中心开展各种歌舞祭祀活动，包括闯驾进堂、纪念八部、兄妹成亲、迁徙定居、农事活动展演、将帅拔普、送驾扫堂等内容。具有参与人数众多、规模宏大、内容丰富、气氛热烈等特点。主要动作有大摆等基本动作和表现农事生产的薅草、挑谷，或表现战争的射箭、划船、杀敌等。
【小摆手】  土家语称作“舍把日”，汉语意译为“跳摆手”或“玩摆手”，是土家族摆手舞的一种。普遍流传于湘鄂渝黔边区的土家族山寨。一般以村寨或姓氏为单位举行，每年举行一次，时间多在农历正月初三至十五日之间（逢单日开始，单日结束），地点在摆手堂。相对大摆手而言，其规模较小，祭祀对象为土王彭公爵主或向老官人、田好汉等土家族强宗大姓的姓氏祖先。舞蹈以表现原始渔猎、农耕生产、生活为主，主要动作有单摆、双摆、回旋摆等基本动作和砍火畬、挖土、播种、薅草、插秧、摘苞谷、打谷子、推磨、绩麻等百余个。